Es oficial... ¡nunca se es demasiado mayor para coger las pesas! Un nuevo estudio realizado por investigadores españoles y publicado en la revista Age ha reportado espectaculares beneficios en la fuerza muscular de los mayores de 90 años con unos sencillos ejercicios quincenales durante un periodo de tres meses.
El ensayo clínico aleatorizado controlado en humanos de septiembre de 2013 monitorizó a 24 individuos institucionalizados, con una edad media de 91,9 años, de la comarca de Pamplona, en España, que fueron asignados aleatoriamente a grupos de ejercicio o de control. El grupo de ejercicio completó un programa de ejercicio multicomponente bisemanal de tres meses de duración compuesto por entrenamiento de la fuerza muscular (de 8 a 10 repeticiones al 40-60% del máximo de una repetición), reentrenamiento del equilibrio y de la marcha. El grupo de control realizó ejercicios de movilidad 4 días a la semana, pero estos movimientos pasivos no se consideraron entrenamiento con pesas. Se realizaron pruebas de fuerza y potencia de las extremidades superiores e inferiores, así como de velocidad al caminar más de 5 metros. Otros componentes evaluados fueron la capacidad para levantarse de una silla y la incidencia y el riesgo de caídas a partir de cuestionarios. Los resultados mostraron que, incluso a partir de los 90 años, el grupo de ejercicio mostró mejoras en muchas de las pruebas. En particular, la velocidad al caminar, que se mantuvo constante en el grupo de ejercicio, disminuyó un 8% en el grupo de control; la incidencia de caídas, que se redujo a "cero" en el grupo de ejercicio, pero siguió siendo significativa en el grupo de control; y la prueba de levantarse de una silla, realizada contando el número de veces que la persona podía levantarse de una silla y volver a sentarse en 30 segundos, esta medida por sí sola aumentó nada menos que un 58% (de 6,2 a 9,8 veces) en el grupo de ejercicio, pero disminuyó ligeramente en el grupo de control. Estas observaciones coincidieron perfectamente con el aumento de la fuerza de agarre de la mano, la flexión de la cadera y la extensión de la rodilla, así como las medidas de potencia máxima.
El adagio "úsalo o piérdelo" es cierto para todas las edades, y el entrenamiento de la fuerza muscular tiene beneficios para la salud de todos, pero especialmente a medida que envejecemos, ya que perdemos masa muscular. Ya sea levantamiento de pesas o aeróbic, el ejercicio no sólo mejora nuestro físico y nos ayuda a perder peso, sino que también mejora nuestro cerebro.
Publicado el 1 de noviembre de 2013
