David Beckham pourrait-il gagner la guerre contre l'obésité ? Si la star internationale du football incite davantage d'Américains à pratiquer ce sport, le phénomène du milieu de terrain pourrait en effet aider les fans à se remettre en forme. À la suite de la première saison très médiatisée de Beckham avec le Los Angeles Galaxy, de nouvelles recherches montrent que le football bat le jogging lorsqu'il s'agit de perte de poids, de gain musculaire et de gestion du cholestérol. Les chercheurs de l'Université de Copenhague ont pris un groupe d'hommes sédentaires, âgés de 20 à 40 ans, et en ont assigné certains au terrain de football et d'autres au tapis roulant. Au bout de trois mois, les joueurs de football avaient perdu 7,3 livres de graisse et gagné 3,7 livres de muscle, contre 4 livres de graisse perdue et aucun muscle gagné pour les joggeurs. Si les deux groupes ont amélioré leur sensibilité à l'insuline et leur tension artérielle, seuls les footballeurs ont réduit leur taux de LDL ou "mauvais" cholestérol. Ce qui est peut-être encore mieux : Contrairement aux joggeurs, les joueurs de football ont apprécié leur mission, négligeant leurs efforts et leur essoufflement pour se laisser emporter par le jeu.
Il n'est pas nécessaire de "faire comme Beckham" pour récolter les bénéfices des sports d'équipe compétitifs. Le basket-ball, le volley-ball, le football - et même les sports solitaires comme le surf - exigent une coordination totale du corps et une concentration intense. En outre, ces sports procurent de courtes doses de stress qui renforcent l'immunité tout en dissipant le stress chronique qui nuit à la santé. Pour atteindre l'objectif, il faut également fournir le maximum d'efforts, ce qui se traduit par un exercice vigoureux qui prévient les maladies et favorise la longévité. Les sports qui exigent des mouvements variés et un engagement mental peuvent également réduire le risque de développer une démence plus tard dans la vie.
Publié le 1er janvier 2008
